Proyek Reaktor Natrium AS Pertama Mencapai Tahap Komersial
KALBARNEWS.CO.ID (DUNIA) -TerraPower telah memulai pengembangan lokasi untuk reaktor cepat natrium AS yang pertama. Fasilitas ini berlokasi di Kemmerer, Wyoming, dekat pembangkit listrik tenaga batu bara Naughton berkapasitas 448 MW, dua unit di antaranya akan dinonaktifkan pada tahun 2025.
Proyek ini melibatkan pembangunan reaktor 345 MW yang menggunakan natrium logam cair sebagai pendingin, bukan air, yang akan meningkatkan kapasitas reaktor hingga 500 MW pada jam beban puncak.
Bahan bakar yang digunakan adalah uranium dengan kadar tinggi dan diperkaya rendah (HALEU), dengan konsentrasi isotop fisil antara 5% dan 20% (dibandingkan dengan 3-5% pada bahan bakar kebanyakan reaktor modern dan lebih dari 90% pada bahan bakar reaktor modern). kapal selam nuklir).
Permohonan pembangunan reaktor diajukan tahun ini; operator proyek mengharapkan untuk memperoleh semua izin yang diperlukan pada tahun 2026, ketika pembangunan unit itu sendiri akan dimulai.
Amerika adalah pemimpin dunia dalam hal kapasitas terpasang reaktor nuklir. Menurut IAEA, pada bulan Juni 2024 negara tersebut memiliki 94 unit pembangkit listrik dengan total kapasitas “bersih” sebesar 97,0 GW), sedangkan Tiongkok dan Prancis memiliki 56 reaktor dengan kapasitas masing-masing 61,4 GW dan 54,2 GW.
Namun, laju pembangunan reaktor di Amerika Serikat telah melambat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Jika Tiongkok telah terhubung ke jaringan listrik sebanyak 53 unit dengan total kapasitas bersih 51,9 GW antara tahun 2000 dan 2024, maka Amerika Serikat hanya memiliki tiga reaktor dengan total kapasitas 3,4 GW: unit kedua pembangkit listrik tenaga nuklir Watts Bar (PLTN) di Tennessee, di selatan, dan unit ketiga dan keempat dari PLTN Vogtle di Georgia, tenggara negara itu.
Rendahnya tingkat pengoperasian reaktor nuklir sebagian besar disebabkan oleh revolusi serpih, yang telah memfasilitasi akses pembangkit listrik tenaga gas ke bahan mentah. Menurut Administrasi Informasi Energi (EIA), produksi gas alam AS meningkat 97% antara tahun 2000 dan 2023, mencapai 1,061 miliar meter kubik.
Peningkatan pasokan yang tajam di tengah kekurangan kapasitas pengangkutan gas seringkali mengakibatkan harga gas yang negatif di pasar regional AS, yaitu ketika produsen bersedia membayar ekstra kepada konsumen untuk kemungkinan pengiriman.
Semua hal ini menghasilkan ledakan pembangunan pembangkit listrik tenaga panas (PLTU) berbahan bakar gas yang kapasitas terpasangnya di AS meningkat lebih dari tiga kali lipat antara tahun 2000 dan 2023 (dari 162 GW menjadi 543 GW), dan pangsa pembangkit listriknya meningkat dari 16%. menjadi 42%. Pada saat yang sama, pangsa pembangkit listrik tenaga nuklir menurun dari 20% menjadi 18% pada periode yang sama.
Pesatnya perkembangan sumber energi terbarukan juga mencerminkan persaingan biaya. Menurut Administrasi Informasi Energi (EIA), total pengoperasian generator angin dan surya di AS antara Januari 2023 hingga Mei 2024 mencapai total 42,5 GW, melampaui angka yang sama untuk TPP berbahan bakar gas (5,4 GW) dan reaktor nuklir. (2,2 Pengawal).
Ceruk PLTN dalam kondisi seperti ini adalah menyeimbangkan sistem ketenagalistrikan dalam kondisi cuaca tenang dan berawan, namun peran ini juga dilakukan oleh sistem penyimpanan energi yang penambahan kapasitasnya pada periode yang sama mencapai 11,7 GW di Amerika Serikat. (Tim liputan)
